Convertir una granja en la casa de sus sueños

Douglas George está construyendo su propia casa personalizada de alta gama (o en realidad dos) en Methuen, Massachusetts. La primera es una restauración completa y una gran ampliación de una casa de campo de 1880. El segundo, que comenzará a construirse en unos meses, es una casa en un nuevo granero que combina con el estilo original de la granja de Nueva Inglaterra. La estructura renovada, una casa de campo, tiene 2,400 pies cuadrados con 3 dormitorios, 2,5 baños y un concepto abierto.

Doug, un veterano en el campo de la construcción, quería tener en sus manos cada parte de su casa personalizada y actuó como su propio contratista general. Nos sentamos con él para conocer su experiencia única en una vivienda personalizada como propietario y contratista.

Siempre quise construir mi propia casa. Soy constructor desde joven, estudié arquitectura e ingeniería y soy Jefe de Obra desde hace años. Además, quiero que todo en mi casa esté “tal cual”. La única manera de conseguir exactamente lo que quiero y saber que se ha hecho correctamente es hacerlo yo mismo. Pero nunca tuve la oportunidad hasta ahora. La idea era construir dos casas en un sitio para tener un lugar cerca para mi familia o, de lo contrario, poder usar la segunda casa como una propiedad para generar ingresos.

Primero describí mis objetivos finales: espacio para dos unidades, en el “borde de lo rural”, con una casa antigua que podría restaurar y ampliar. Quería estar cerca de autopistas, tiendas y restaurantes, pero con algo de privacidad. Quería alcantarillado, gas y agua de la ciudad, y quería estar en un entorno existente, no en un desarrollo nuevo. En cuanto al edificio, quería una casa antigua con mucho carácter, pero era “tan deplorable” que básicamente tuve que empezar desde cero. Quería una casa nueva en un marco antiguo.

Me encontré con esta gran granja de 1880. Fue un restaurante alemán, The Wirsthaus, desde los años 1930 hasta que cerró después de casi 78 años. Después de eso, algunas renovaciones mal iniciadas fueron abandonadas debido a problemas financieros y la estructura quedó vacía. Era el edificio y el lote perfectos. Podría restaurar y ampliar la masía, adaptando mis necesidades al estilo clásico. Y como ya era un uso no conforme en un vecindario unifamiliar, pude seguir adelante con mi plan para un lote para dos familias. Me encanta el estilo clásico de una casa de campo y, como el granero ya no estaba, pude diseñar una nueva casa en un granero tradicional. También me gustó que había suficiente terreno para instalar paneles solares en el suelo, tener un pequeño huerto y huerto y guardar mi contenedor de envío.

Una vez que encontré la propiedad, contraté inmediatamente a mi arquitecto. Es casi imposible diseñar una casa personalizada sin conocer el entorno. Porque la orientación, las elevaciones, el entorno… todo influye en el diseño. Después de aproximadamente dos meses y medio trabajando con Brian, acudimos a la junta de zonificación para obtener la aprobación del diseño.

Trabajé con un arquitecto llamado Bryan Libby. Ha diseñado arquitectura clásica de Nueva Inglaterra durante 35 años, incluidas casas de campo, graneros y casas coloniales. Trabajé con él durante 25 años en un entorno comercial con mi firma anterior, así que confié en su experiencia y teníamos una buena relación de trabajo. Es muy flexible y escuchó mis deseos y necesidades. Además, valoré su perspectiva: comenzó su carrera en la construcción y trabajó de manera práctica durante años.

Al contratar a un arquitecto, ya debe comprender lo que es importante para usted, las necesidades especiales, la relación de los espacios habitables con el resto de la casa y los conceptos generales. Sepa lo que quiere estéticamente y asegúrese de que el arquitecto con el que está trabajando haya realizado un proyecto como el suyo antes.

Actué como mi propio contratista general. Contraté a todos los subcontratistas, administré la coordinación diaria de los diferentes oficios, manejé los pedidos y la aprobación de materiales y participé en todo el trabajo posible. Incluso alquilé un apartamento al lado para poder trabajar y monitorear fácilmente la construcción, puse mi contenedor de envío en la propiedad y lo convertí en un taller improvisado. Contraté a todos a través de mis 30 años de experiencia en la industria.

Seleccioné personalmente todos los acabados y material. Entonces, en algunos casos, actué como constructor de diseños. Elegí todo teniendo en cuenta el valor general, la estética del estilo y la eficiencia energética. Esta casa en realidad excede el código de energía de 2012.

Inicialmente planeé una construcción de 14 meses para la casa de campo. Esto se basó en mis propias necesidades de vivienda, incluida la venta de la casa de mi residencia anterior, y mi deseo de hacer gran parte del trabajo yo mismo. Esto se ajustó porque la junta de zonificación negó mi proyecto y estuve 6 meses en una disputa legal. Además, la remoción tomó más tiempo de lo esperado ya que había mucho más material peligroso en la antigua casa de lo previsto.

La negación de la zonificación. El lote estaba dividido en zonas como residencia unifamiliar de un acre y el restaurante anterior funcionaba con un permiso de “uso no conforme”. Quería 2 residencias, lo cual era menos disconforme, pero inicialmente me lo negaron. Tuve que presentar una demanda en un tribunal federal de tierras para que se revocara la decisión. Al final gané y negocié un acuerdo con la junta. Tuve que revisar mis planos con mi arquitecto para incorporar algunas concesiones de diseño, como la conexión de los edificios.

Lo más inteligente que hice fue contratar a José. Es un constructor muy competente y experimentado, que ha realizado muchas restauraciones de esa época. Tiene un gran ojo para las necesidades espaciales y las técnicas de encuadre. Y cuando empiezas a adentrarte en casas antiguas y a descubrir cosas, tienes que ajustar tus planes. Esta casa tenía un marco extraño debido a su estructura antigua, y José sabía cómo acomodarla. Es un gran comunicador y siempre estaba mirando hacia adelante para asegurarse de que estuviéramos listos para la siguiente etapa. Se aseguró de que ordenara todos los materiales a tiempo y realmente hizo que el proyecto avanzara.

Otra cosa inteligente que hice fue recuperar el carácter original de la casa en el diseño. Aunque la antigua granja tuvo que ser destruida casi por completo, rescaté todo lo que pude. La madera salvada del derribo se volvió a colocar en los detalles interiores, incluidas vigas expuestas y una puerta corrediza interior. También desenterré enormes piedras de granito de los cimientos antiguos y las usé para los escalones exteriores de la casa.

Los dos aspectos que más me caracterizan son el garaje y el taller de carpintería. En mis antiguas casas, tenía que construir un taller a partir del espacio existente: un cobertizo, un rincón del garaje o el sótano. Aquí, Construí mi taller perfecto en el diseño. Para el garaje necesitaba espacio para todos mis juguetes. Mi garaje tiene techos de 15 pies, por lo que puedo agregar un elevador de autos y apilar autos. Además, puede acomodar mi tractor, quitanieves, bicicletas y más.

También me incorporé al resto del diseño. Hago una cocina de cocinero real, usando encimeras de 30 pulgadas de profundidad, lo cual es extremadamente raro pero brinda una gran cantidad de espacio de trabajo. La distribución de los gabinetes, electrodomésticos y mostradores se diseñó según cómo uso la cocina. También quería un baño principal con un ambiente sereno, similar al de un spa, así que incluí pisos con calefacción, una bañera enorme y una ducha grande con múltiples cabezales.

Diseñé el diseño para tener áreas de estar públicas y privadas separadas. Dos dormitorios están en el segundo piso al frente y la suite principal está en el primer piso en la parte trasera. La cocina está abierta al comedor y a la sala de estar y conectada a un espacio de entretenimiento adicional a través de un bar. También diseñé la casa para que fuera una casa de retiro: hay 2000 pies cuadrados en el primer piso, incluida la suite principal, y toda la casa tiene puertas y pasillos anchos.

“No te lastimes el hombro. Lo necesita.” Pero, sinceramente, he estado trabajando en este campo durante suficiente tiempo y haciendo este trabajo para otras personas que no me sorprendió nada, excepto la denegación inicial de zonificación. pero ya lo sabia La paciencia es vital durante todo este proceso..

Planifique con anticipación y piense 10 pasos más adelante. Mantenga un diario del proyecto desde el PRIMER DÍA que tenga conceptos, ideas y necesidades para su hogar. Durante el proceso, puede mantenerlo al tanto de lo que necesita hacer, las llamadas que debe realizar y los materiales a los que debe dar seguimiento. Cuantos menos cambios realice durante la construcción, más rentable será su construcción. Incluso las opciones de diseño de interiores, como los detalles de las molduras, pueden afectar la forma en que se debe construir una casa desde el principio. Así que descúbrelos lo antes posible.

Pero lo más importante es contratar un buen equipo. Trabaje con personas competentes en las que confíe. No se trata de conseguir el precio más bajo; se trata de obtener el valor correcto. Para citar a John Ruskin:

“No es prudente pagar demasiado, pero es peor pagar muy poco. Cuando pagas demasiado, pierdes un poco de dinero, eso es todo. Cuando pagas muy poco, a veces lo pierdes todo, porque lo que compraste era incapaz de hacer aquello para lo que fue comprado”.